Santa Bárbara é uma cidade localizada a cerca de 110 Km de Belo Horizonte e está situada na região Central de Minas Gerais. O município possui área de 684 km² e 31.873 habitantes, conforme o IBGE de 2021.
As origens de Santa Bárbara remontam o período da exploração do ouro em Minas Gerais, no início do século XVIII. O bandeirante paulista Antônio Silva Bueno explorando as margens do ribeirão, existente nas fraldas da Serra do Caraça, encontrou ali ricas minas de ouro. Conforme registro no calendário litúrgico, ele chegou no local em 4 de dezembro de 1704, dia de Santa Bárbara e, por este motivo, batizou o ribeirão com este mesmo nome.
As minas, descobertas pelo bandeirante, às margens do ribeirão Santa Bárbara eram muito ricas e, por isso, despertaram a ambição de outros aventureiros mineradores. Estes, na esperança de enriquecer, vieram morar na região. E foi assim que começou o arraial de Santo Antônio do Ribeirão de Santa Bárbara. A cidade é a terra natal de Afonso Pena, ex-Presidente da República.
A partir da década de 1960, a expansão de grandes projetos siderúrgicos, em municípios próximos, ativa a exploração do minério de ferro, e a produção de maior quantidade de carvão vegetal. Santa Bárbara faz parte do Circuito do Ouro mantém várias características do período colonial, com um rico centro histórico que concentra construções do século XVIII.
Com informações do IBGE e da Prefeitura de Santa Bárbara.
