No dia 8 de novembro de 1887, o alemão Emil Berliner obteve a patente do gramofone. A criação foi realizada nos Estados Unidos, para onde Berliner havia imigrado. O mundo já conhecido o sistema de gravações de sons em cilindros, mas a grande novidade foi trazida pelo gramofone, que acabou se consagrando e oferecendo a base para a indústria fonográfica. 
A música passou a ser vendida e o seu formato era o disco. A matriz era feita de cera, goma laca, vinil, cobre ou acetato, onde as vibrações sonoras eram gravadas por uma agulha. Os impulsos, por meio de uma lâmina, chegavam ao disco através de uma agulha. Com a emissão do som, o ar movimentava-se vibrando a lâmina, que fazia a agulha riscar, em forma de ondas, a superfície do disco que estava girando.
De forma inversa, uma agulha, em contato com o sulco já riscado, sentia e transmitia as vibrações para uma corneta, que emitia o som. Na época, os alto-falantes ainda não tinham sido inventados. O processo não envolvia eletricidade: as gravações eram baseadas em um modelo mecânico acústico.
Em 1888, Berliner fez a primeira apresentação pública, no Franklin Institute, do seu princípio operacional, onde, sobre um disco de zinco recoberto por uma fina camada de cera, foram gravados os registros sonoros. Em seguida, o disco foi imerso em uma solução ácida, que atacou quimicamente apenas as áreas removidas pela gravação e assim, imprimia o registro sonoro na forma de um relevo. Esse processo Berliner denominou de fonotipia.
Sempre aperfeiçoando o sistema, logo aplicou a técnica de galvanoplastia, de forma a obter uma matriz – que, por sua vez, permitia a duplicação de uma determinada gravação em escala industrial. Para reprodução dos seus discos, Berliner desenvolveu um rudimentar aparelho, provido de um sistema de acionamento mecânico ou regulador de velocidade. Estava criado o gramofone. Dez anos depois, em 1898, Berliner fundou a gravadora Deutsche Grammophon, especializada em música clássica – a mais antiga gravadora ainda em atividade.
As informações são da Radioagência Nacional.
